姚明闯荡美利坚，汤帅是他到NBA后的首任主帅。姚明说:“鲁迪·汤姆贾诺维奇是自己生命中很重要的一个人物”、“他像我的父亲、兄弟，更像我的朋友。”
汤姆贾诺维奇也曾说过："姚明在NBA的前途十分光明。能够有机会执教姚明，我感到非常荣幸。" 姚明闯荡美利坚，汤帅是他到NBA后的首任主帅。
汤帅是NBA中的传奇人物，也是一位生活的强者、一名出色的教练和一个友善的朋友。人生，总在坚持梦想中，得到延伸。寂寞中坚守，孜孜不倦中追求。这样的一份执著，总会让人生出感动。
退役后，鲁迪·汤姆贾诺维奇担任了火箭的球探、助教，直至主帅，上世纪90年代，他两度率队赢得总冠军，写下了NBA历史上的一个奇迹。
NBA中，无论球员还是教练，很难在同一个地方终老一生。像汤帅这样的，为火箭效力34个春秋的例子，已不多见。姚明说，汤帅就是火箭的一本历史书，了解他，也就像是知道了火箭的过去，了解了火箭的现在。
2002年夏天的NBA选秀，休斯敦火箭队在首轮第一顺位选中了来自东方的中国巨人姚明，开启了中国球迷的一段青春回忆。
然而初入NBA的姚明一开始出现了“水土不服”的情况，连续好几场得分吞蛋，甚至引起了全球媒体的口诛笔伐。好在此时，有一位重要人物一直站在姚明的身后，成为了姚明坚强的后盾。
汤姆贾诺维奇，是姚明在NBA的第一个主教练。论成绩，他无疑是一代名帅，并且他对姚明的影响非常之大。姚明也多次在公开场合感谢汤帅对他的帮助。
姚明初到NBA的时候并不喜欢扣篮，虽然他有着超乎常人的身高和臂展，但是由于力量和对抗方面的不足，姚明在遍布“飞禽走兽”的NBA中投篮经常还是会受到干扰。于是当时的火箭队主教练便要求姚明在比赛中能扣篮就扣篮，如果有机会扣篮而没有扣篮，而是选择了其他的进攻方式，那么赛后全队都会被罚跑步。这一决定激发了姚明进攻信心和坚决度，让他在篮下打的更有信心侵略性，也帮助了姚明快速成长。
作为姚明的NBA领路人，汤姆贾诺维奇也是最适合姚明的教练，他对姚明的帮助很大，不仅是在篮球技巧上，还有力量训练以及自信心的塑造都有很大的影响。相比于之后的范甘迪和阿德尔曼，汤帅可以说是姚明职业生涯的贵人和启蒙导师。2003年，汤姆贾诺维奇被查出患上了膀胱癌，这令他很难继续执教球队。当时姚明跟队友们为了帮他祈福，戴上了象征祝福意义的红色发带，而这也是姚明在NBA唯一一次戴上发带。
实话说，姚明确实不适合戴发带，当时戴发带的样子也被球迷调侃了许多次，后来连姚明自己还调侃过自己。不过这毕竟是为了恩师汤帅，姚明并没有表示任何介意。顶着状元的光环进入NBA，从被人看不起到成为联盟第一中锋，姚明付出了很多努力。这不仅有他自己的自律和努力，也有球队的培养和教练团队的鼎力相助，尤其是汤帅的因材施教给整个中国篮球带来了很多美好回忆。那么，在你的成长过程中，遇到过像汤帅这样影响一生的教练吗？
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